İşitme cihazlarının tarihi, 17. yüzyıla kadar uzanır. Bu dönemde, işitme kaybı olan insanlar için basit tüplerden oluşan salyangoz kabuğu işitme cihazları geliştirildi. Daha sonra, 19. yüzyılda elektromanyetik teknolojisi ve elektronik devrelerin keşfi, daha sofistike işitme cihazlarının geliştirilmesine olanak tanıdı. İlk elektronik işitme cihazları, 20. yüzyılın başlarında geliştirildi ve o dönemde kulak içine yerleştirilen işitme cihazları ve kulaklıklar kullanılmaya başlandı.
Günümüzde, işitme cihazları teknolojik ilerlemelere paralel olarak hızla gelişti. İşitme cihazları, daha küçük, daha konforlu ve daha etkili hale geldi. İşitme cihazları, birçok farklı tasarım ve özellik sunmaktadır ve kişisel ihtiyaçları karşılamak için özelleştirilebilir. İşitme cihazları, ses işleme teknolojisi, mikro işlemciler ve dijital ses işleme ile donatılmıştır ve bu da daha yüksek kaliteli seslerin duyulmasına ve daha etkili bir işitme deneyimi sağlamaya olanak tanır.
İşitme cihazları, birçok farklı tasarım ve özellik sunmaktadır. Bunlar şunlardır:
- Kulak içi işitme cihazı: En yaygın tasarımdır ve kulak içine yerleştirilir.
- BTE (behind-the-ear) işitme cihazı: Kulak arkasında taşınır ve kulak içine yerleştirilen bir hoparlör ile bağlantı kurar.
- ITE (in-the-ear) işitme cihazı: Kulak içinde yerleştirilir ve kulak canlısı tasarıma sahiptir.
- Canal Hearing Aid: Küçük boyutlu kulak içi işitme cihazıdır ve kulak kanalının içine yerleştirilir.
- CROS/BiCROS işitme cihazı: İşitme kaybı olan tek bir kulak için tasarlanmıştır ve diğer kulaktan gelen sesleri işitme kaybı olan kulağa yönlendirir.
- Binoküler işitme cihazı: İkisi birden işitme cihazı kullanmak isteyenler için tasarlanmıştır.
Bu tasarımlar, işitme kaybı seviyesine, kişisel tercihlere, aktivitelerine ve ihtiyaçlarına göre özelleştirilebilir ve bir odyolog veya işitme cihazı uzmanı tarafından belirlenir.
1980’li yıllarda dijital işitme cihazlarının piyasaya sürülmeye başlaması ile birlikte, daha fazla kişi tarafından kullanılmaya başlandı. Dijital işitme cihazları, analog işitme cihazlarına göre daha hassas ve verimli çalışma özelliklerine sahiptir ve günümüzde en yaygın kullanılan işitme cihazı türüdür.
18. yüzyılın ortalarından beri işitme cihazlarının geliştirilmeye ve kullanılmaya başlandığı bilinmektedir. O dönemde basit tasarımlar olsa da, günümüzdeki modern işitme cihazlarından oldukça farklıydılar.
